爱德华与卡特的友情是被救赎者与救赎者的隐喻。此片其实没有摆脱西方影片有关宗教救赎的主题，就如悲惨世界中冉阿让是受到基督教的救赎从一个罪犯成长为一个市长一样，本片通过富翁与穷人难得的共处一间病危病房引发的救赎与被救赎的故事，这里面有对生死的终极追问，也有对人生意义的探讨。富翁爱德华不缺钱，但缺亲情，面临绝症的痛楚，心绪不宁，暴躁不安；穷人卡特虽然苦于身患绝症的无奈，但被家人环绕关切，人生虽有未竟的目标没有完成，但是尽自己所能履行了家庭职责，内心世界丰富宁静。爱德华的人生是在自我追求财富荣耀之时，置亲情爱情与不顾中度过的，但到垂死之时，他发现天堂里没有财富地位的差别，绝症把所有人打回同一起跑线，看谁走的平静安详。而这份面对死亡的淡定与从容，影片归功于穷人对宗教的信仰，影片中穷黑人一直强调“I have faith”, 旅行所选地点也与宗教信仰相关，如西藏、印度和埃及，这些地方都以宗教盛行。卡特对死亡坦然接纳，临终前积极思考梳理自己的一生，试图通过追求人生未竟的心愿达成平静离去的目标，因为经济上的拮据，他只能通过心灵的思考达成未竟的心愿，而富人爱德华空有达成愿望的经济实力，却没有什么有意义的想法，富人爱德华从穷人卡特那里获得精神上的滋养，心灵的净化，获得了宗教上的救赎，慢慢摆脱对死亡的恐惧，开始思考如何善终，继而用自己的经济实力帮助卡特一起实现两人所有的有关生命终极意义的探寻和未竟的愿望。爱德华代表世俗的物质世界，卡特代表宗教信仰的精神，人生在世，精神和物质都要达到富足才是圆满的，这就是爱德华和卡特之间的友情的隐喻。