故事讲述的是一个游走四方的马戏团,回到了七年前到过的一个小镇。当时,马戏团主人艾波特的妻子因为厌倦了四处飘泊的生活,决定带着两个年幼的儿子在小镇上留下来,开了个卖烟卷的杂货铺。艾波特带着他的马戏团和发财梦继续在全国巡演。马戏团的小丑也在这个镇上留下了羞辱的回忆,他的妻子和当地的军人一起在河里洗澡,一个小孩把他们的衣服悄悄拿走,为了遮挡衣不避体的妻子,小丑抱着妻子离开,挡住围观的人群,还没走到家就因为体力不支昏倒在地。

七年之后的今天,当马戏团再回到小镇之时,已濒临破产边缘:表演的熊长期吃不饱,小孩身上长着蚤子,一半的人已没有演出的服装,艾波特连一件象样的衬衣也没有,只能穿着假衣领和假袖口来充门面。马戏团想在到达的当天晚上进行演出,却因为手续没办好受到当地警察的阻挠,扣留了他们的马匹。

艾波特在马戏团有一个叫安妮的女友,年轻、性感、漂亮,因为艾波特要回去看望妻子和儿子而生气吵闹,她担心艾波特厌倦了自己和这个失败的马戏团而回到妻子的身边,艾波特答应他会回来的。

艾波特小心、忐忑不安的回到妻子开的小店,看到儿子健康的长大,家里整洁干净,妻子贤淑而能干,匆匆的见一面,还补好了他的破外套(小情人安妮可不会管这些吧)。在那一刻,艾波特很想留下来,他求她的妻子,说他可以把帐篷和马都卖掉,一起照顾儿子,照顾小店;妻子拒绝了,她说:“我曾经真的爱过你,但当你离开的时候,爱马上就消失了。现在,我不要任何人来打扰我的安静和自由,任何人!”

艾波特离开家里回去的途中看见了从镇上剧院出来,又进了金店的情人安妮。回去后,在他的逼问下,安妮告诉他,为了报复他,她和剧院的演员弗兰斯发生了关系,但不是她情愿的,是演员威逼并用珠宝诱惑她的,结果确发现演员骗了她,给她的项链根本不值钱。

当天晚上他们用借来的戏服进行了表演,观众很多,演出非常成功;而弗兰斯也来到了现场,并在安妮出场的时候大声的羞辱她。艾波特与弗兰斯在场中对抗,并被弗兰斯打败。

曲终人散,艾波特回到马车屋里,失望加羞愤,使他拿出手枪企图自杀。经过一番挣扎,最终他放弃了,他打开门,以杀死那头熊作为发泄。

然后,大家继续上路。

艾波特常挂在嘴边的话:“在美国,马戏团每到一个地方都会有人群夹道欢迎,人们欢呼,尖叫,我们就象英雄一样。”“马戏团主人是很有钱的,有车,有钻石,当然了,是在美国”。他就是怀着这样的发财梦带着马戏团走遍了瑞典全国,但他的经营却没有成功,而他除了继续走下去,已没有别的退路。

轻易丢下的妻子已无法回头,年轻漂亮的情人,是自己并不尊重也不愿娶的女人,衰败的生意还得继续,明天的出路在哪里?

生命是一袭华美的袍,上面长满了虱子。


PS:女主角也主演了《犹在镜中》,并在《夏夜的微笑》中扮演了一个女佣,演技不错,身材奇好。





小丑之夜Gycklarnas afton(1953)

又名:小丑的夜晚 / 小丑时刻 / 裸夜 / The Naked Night / Sunset of a Clown / Sawdust and Tinsel

上映日期:1953-09-14片长:93分钟

主演:奥克·格伦贝里 哈里特·安德森 哈塞·埃克曼 安德斯·埃克  

导演:英格玛·伯格曼 编剧:Ingmar Bergman