剧情的一开始，是以一对情侣在沙滩玩，女子在海中游泳。突然音乐变得紧张刺激起来，海中有一神秘生物，让女子十分害怕惊恐。后来女子失踪，主角也就是警长展开搜查，最后找到女子的残骸，疑似鲨鱼袭击。但是警署和当众旅游业受益者反对，他们害怕会影响他们的利益，所以决定隐瞒。只是警长因为这件事而提高警惕，在多次紧张过度后，鲨鱼又一次袭击，只有一个小男孩惨遭毒手，他的母亲用钱悬赏鲨鱼，痛恨警长知而不报。一个以捕猎鲨鱼为生的男人站出来，他要求的报酬让市长等一众人选择忽视。这之后有一堆人开始捕杀鲨鱼，海洋学家也来和警长交接，有一个人捕猎了一头虎鲨，众人皆喜。只有海洋学家提出反驳，警长也觉得不对但是尝试无果。他们对虎鲨进行了解剖，确认不是虎鲨干的。因为夏天即将过去，市长为了挣钱，还是选择开放浴场，期间有很多惊险刺激的误会，有一人惨遭鲨鱼毒手。警长决定让市长答应那个专门捕杀鲨鱼的人去捕猎，他们三人选择出海捕杀。在这中间那个男子玩世不恭的背后隐藏了关于二战运送原子弹的秘密，他们在中途惨遭鲨鱼追捕，损失惨重，但是也只能隐忍着。这一段经历使这个人物形象变得丰富起来。海洋学家和警长谨慎小心，男子随性热血，他们三人多次与鲨鱼搏斗，这个庞然大物也展现了它的巨大身姿，可能是当时他们为曾见过的尺寸。这也为他们之后男子的牺牲铺垫。最后的结局是警长和海洋学家的机智让他们活了下来，两个没有任何猎杀鲨鱼经历的人活了下来，经验丰富的反而死去，实在令人唏嘘。

剧中用仰拍，音乐的紧张来使观众不禁对这些牺牲者而担心。第一个女子的死亡实在无辜，但是后面的人死亡是因为这些当局者的忽视，批判资本家和国家机关的黑暗。结局虽令人唏嘘，但还是一个happy ending。

人还是要对自然存在一些敬畏之心。大白鲨的出现究其原因还是人类侵占了他们的领地，虎鲨胃中的人造物也表现出这一主题。